El 25 de junio es el Día Mundial del Vitiligo. Se trata de una enfermedad dermatológica crónica y autoinmune, de origen desconocido y aún sin cura.
Se caracteriza por la aparición de manchas blancas en la piel, que se producen por un error del sistema inmunitario, que destruye las células encargadas de producir la pigmentación.
- La enfermedad no es contagiosa ni hereditaria.
- Se presenta en casi un 2% de la población mundial.
- Puede comenzar a cualquier edad, pero suele aparecer antes de los 30 años.
Aunque aproximadamente un 25% de las personas afectadas tienen un familiar con la enfermedad, los especialistas afirman que lo que se hereda no es el vitiligo, sino la predisposición a desarrollarlo.
Aún no se conoce cabalmente qué ocasionan la enfermedad, pero se ha identificado una predisposición genética y familiar en algunos casos, y una alteración en el sistema inmunológico.
- El principal síntoma es la aparición de manchas blancas en la piel, de distribución simétrica, con bordes geográficos muy bien delimitados de coloración rosada.
- No compromete a la estructura de la piel. Solamente afecta a la pigmentación, con mayor frecuencia en zonas expuestas al sol, como brazos, manos, pies y cara.
- También se visibiliza, en algunos casos, en las axilas, genitales, región mamaria e ingle.
Hasta el momento no se cuenta con un tratamiento que logre la cura del vitiligo, pero sí se aplican terapias para controlar y reducir el impacto.
Es difícil predecir cómo será el progreso de la enfermedad. A veces, las manchas dejan de formarse sin tratamiento. En la mayoría de los casos, la pérdida de pigmentación se extiende y con el tiempo afecta a la mayor parte del cuerpo. Ocasionalmente, la piel recupera su color.
Muy importante
- El vitiligo no se contagia. No hay ningún riesgo de contraer la enfermedad por contacto físico o por compartir objetos.
- No es un cáncer.
- No es una lesión.
- No es hereditario.
- Puede afectar a personas con cualquier color de piel, aunque se note más en las pieles oscuras.
Las personas con vitiligo pueden tener mayor riesgo de algunas complicaciones, como:
- Sufrimiento psicológico
- Quemaduras por el sol
- Problemas oculares
- Pérdida auditiva
Los profesionales que se ocupan del control de esta patología son los dermatólogos, aunque es muy importante un abordaje interdisciplinario ya que, al tratarse de una afección incurable, presenta una carga emocional.
Se recomienda consultar con un dermatólogo si se nota que algunas zonas de la piel, el cabello o las membranas mucosas están perdiendo color.
