España empató por 2-2 con Turquía y consiguió la clasificación directa al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 al terminar primero del Grupo E.
Escocia, en el Grupo C, dio el batacazo y le ganó sobre la hora a Dinamarca por 4-2 para meterse en una Copa del Mundo de nuevo después de 28 años sin presencias, ya que Francia 1998 fue su última participación.
Suiza en el Grupo B, Austria en el Grupo H y Bélgica en el Grupo J también consiguieron sus respectivos pases directos a la cita mundialista de junio del año que viene.
El equipo de Luis de la Fuente necesitaba evitar una goleada improbable para no caer al repechaje. Dani Olmo abrió el marcador, Deniz Gul igualó y Salih Ozcan dio una ventaja parcial a la visita, pero Mikel Oyarzabal decretó la paridad definitiva.
La Roja jugará su decimoséptimo Mundial y mantiene presencia ininterrumpida desde 1978, con el título de 2010 como su logro máximo.
Escocia logró el acceso más dramático con un 4 a 2 ante Dinamarca en Glasgow. Obligada a ganar, tomó ventaja con un tanto temprano de Scott McTominay, aunque Rasmus Hojlund revirtió el cuadro con un penal.
Lawrence Shankland recuperó la ilusión local, Patrick Dorgu volvió a empatar y, con Dinamarca rumbo al Mundial hasta el minuto 93, Kieran Tierney devolvió la ventaja. Kenny McLean cerró el marcador y confirmó el regreso escocés a la cita tras 28 años.
Bélgica llegó clasificada y selló el cierre con una goleada 7-0 sobre Liechtenstein en Lieja. Hans Vanaken abrió el camino y se sumaron Jeremy Doku por duplicado, Brandon Mechele, Alexis Saelemaekers y Charles de Ketelaere también con dos anotaciones. Será la decimoquinta presencia belga en un Mundial, cuarta consecutiva, tras sus podios históricos en 1986 y 2018.
Suiza completó la nómina con un empate por 1 a 1 ante Kosovo en Pristina. Rubén Vargas adelantó al conjunto helvético y Florent Muslija igualó en el complemento.
La selección suiza disputará su decimotercer Mundial y alcanzará una racha inédita de seis participaciones seguidas, después de avanzar a octavos en tres de las últimas cuatro ediciones.
Finalmente, Austria peleaba con Bosnia y Herzegovina por meterse en el Mundial, pero el empate por 1 a 1 y la mejor ubicación en la tabla lo dejaron nuevamente en el Mundial.
En tanto, San Marino y Rumania protagonizaron uno de los partidos más extraños de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. No sólo porque se enfrentó una de las selecciones más débiles del mundo ante un rival que peleaba por la clasificación, sino porque el reglamento de la competencia había habilitado un escenario tan extraño como real: San Marino necesitaba perder por goleada para mantener una remota chance de acceder al repechaje mundialista.
Este escenario se desvaneció después de la derrota de Rumania contra Bosnia y Herzegovina, quien de esta manera no logró alcanzar el repechaje para llegar de la manera tradicional al Mundial, y se quedó con el lugar de la “repesca” al que aspiraba San Marino. Los rumanos golearon 7-1. En Betsson, ese contexto se tradujo en un mercado de apuestas que reflejó con claridad la distancia deportiva entre ambos equipos y lo excepcional del escenario. La victoria de San Marino llegó a pagar 100.00 (se ubicó en 80.00 antes del partido), una de las cuotas más altas de toda la fase clasificatoria, y un indicador del carácter extraordinario que hubiera tenido un triunfo sanmarinense.
Por su parte, Irak venció 2-1 a Emiratos Árabes Unidos en el encuentro de vuelta por la cuarta ronda de las Eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo 2026, y aseguró su clasificación al Repechaje intercontinental, una instancia que mantiene viva la ilusión de regresar a la máxima cita del fútbol mundial.
Los dos goles que sostuvieron el sueño iraquí fueron convertidos por Mohanad Ali y Amir Al-Ammari, mientras que el único tanto de “Los Blancos” llegó a través de Caio Lucas Fernandes.
