Francisco Cerúndolo volvió al sorprender al mundo del tenis al derrotar este martes al número dos del mundo y favorito al título, el alemán Alexander Zverev, para clasificar a cuartos de final del Masters 1.000 de Madrid.
El argentino, número 20 del ranking, se impuso por 7-5 y 6-3 en una hora y 29 minutos de juego, prolongando su tremenda paternidad sobre el germano en duelos cara a cara: tres jugados, tres ganados. La primera alegría fue también en el Abierto de Madrid, el año pasado y por octavos de final, con un 6-3 y 6-4. Mientras que este año lo derrotó en cuartos de final de Buenos Aires por 3-6, 6-3 y 6-1.
«Estoy muy contento de volver a ganarle. Juega un gran tenis. Ganar en octavos de final a uno de los mejores del mundo me hace estar muy contento. En esta pista Manolo Santana y en unos cuartos de final de un torneo como este», dijo Fran tras el encuentro con Zverev, campeón madrileño en 2018 y 2021 y finalista en 2022.
Cerúndolo se lució con un juego muy agresivo, con 18 tiros ganadores contra 6 de un alemán que, ofuscado, se la terminó agarrando con los jueces en varios momentos del partido. Su rival en los cuartos de final del jueves será el checo de 19 años Jakub Mensik (22°), que hace poco menos de un mes ganó el Masters 1.000 de Miami y este martes eliminó al kazajo Aleksandr Bublik por 6-3 y 6-2.
El argentino vuelve entonces a emparejar su marca personal contra rivales Top 10, con 15 triunfos y 15 derrotas. El argentino venía de caer ante el español Carlos Alcaraz (3º) en 16avos de final del Masters 1.000 de Montecarlo, pero en lo que va de temporada supo imponerse al noruego Casper Ruud (6º) en Miami, al australiano Alex de Miñaur (10º) en Indian Wells y a Zverev en el mencionado ATP porteño.
Fran también se unió al francés Arthur Fils como los únicos en alcanzar tres cuartos de final en Masters 1.000 esta temporada después de los de Indian Wells (eliminado en dos sets por Alcaraz) y Miami (caída en tres ante el búlgaro Grigor Dimitrov). Además, se convirtió en el tercer argentino junto a David Nalbandián y Juan Martín del Potro en lograr llegar más de una vez a los cuartos de final en Madrid.
Este martes también se disputaron otros seis partidos correspondientes a la tercera ronda madrileña (16avos), que venía de ser suspendida por el apagón general que afectó el país el lunes. Los ganadores fueron Jack Draper (5°), Alex de Miñaur (6°), Lorenzo Musetti (10°), Tommy Paul (11°), Frances Tiafoe (16°) y Gabriel Diallo (78º).
