La ola de frío polar que bate récords históricos en Estados Unidos, avanza sobre el territorio del país y provocó al menos la muerte de once personas en las últimas 24 horas, según informaron este miércoles los medios locales. Asimismo, llegó a Florida, donde nevó por primera vez en 28 años.
Cinco de las víctimas registradas desde este martes a la mañana a causa de la exposición a las bajas temperaturas provocadas por una masa de aire ártico son del estado de Wisconsin, cuatro de Texas, una de Dakota del Norte y otra de Misuri, según indicó la cadena CNN.
De los que perecieron en Texas, dos eran personas sin techo que se encontraban en la ciudad de Houston, según señaló el cuerpo de policía.
Lagos, estanques, orillas de ríos o piscinas privadas congeladas son algunas de las escenas que deja la ola de frío, que obligó a suspender algunas celebraciones tradicionales por el nuevo año y que ya había provocado tres muertes en los dos últimos días de 2017.
«La masa de aire ártico continuará fuerte sobre los dos tercios orientales del país hasta el final de la semana», afirmó a través de Twitter el Servicio Nacional de Meteorología (NWS), que insistió en que se registrarán «temperaturas muy frías y vientos gélidos peligrosos» en esta zona.
El 2 de enero se contabilizaron nuevos mínimos que acabaron con récords mantenidos durante décadas, como el de Dayton, en Ohio, donde los 25 grados bajo cero registrados superaron con holgura la marca previa de 1898; o en Salisbury, en Maryland, con unos 14 bajo cero que rompen el anterior mínimo de 1918.
La institución ejecutó una campaña de orientación para la población afectada -los dos tercios orientales del país- en la que advirtió de la necesidad de realizar un seguimiento de la evolución de la tormenta que azota la costa este y explicó los síntomas que pueden ayudar a diagnosticar una hipotermia.
La tormenta llegó este miércoles al estado de Florida, usualmente cálido, con algunas pulgadas de nieve. En Tallahassee, la capital del «Estado del Sol», se vieron caer los copos de nieve por primera vez en 28 años como lo pronosticó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).
«Está nevando en Tallahassee. Es emocionante pero tenga cuidado si conduce y no se exponga al frío por mucho tiempo sin el equipo adecuado», advirtió el Departamento de Policía en Twitter, en donde publicó un video en el que se ve caer la nieve.
Las autoridades locales ordenaron el cierre de varias carreteras debido a la alta probabilidad de que en ellas se acumule hielo.
Además, en al menos cinco condados del estado, las clases que serían retomadas hoy por millones de estudiantes tras el descanso de fin de año fueron canceladas, mientras que al menos tres atracciones de Walt Disney World, en Orlando, fueron cerradas a causa del clima.
Se prevé, que entre el jueves y el viernes en la ciudad de Miami y sus alrededores se sientan temperaturas mínimas de cuatro grados Celsius y máximas de 15.
El NWS indicó en su más reciente reporte que la tormenta cubrirá con lluvia helada y nieve toda la costa este desde el norte de Florida hasta el estado de Nueva Inglaterra.
Asimismo, adviritó que ésta «puede producir vientos fuertes y dañinos con posibilidad de árboles caídos y cortes de electricidad».
En el estado de Georgia, el gobernador, Nathan Deal, declaró el estado de emergencia para 28 condados debido a las gélidas corrientes, tal y como informó en su cuenta de la red social Twitter.
