El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este martes un nuevo ataque del Ejército estadounidense contra una supuesta embarcación dedicada al narcotráfico en aguas internacionales del mar Caribe, frente a las costas de Venezuela. Según informó el magnate republicano, el operativo dejó un saldo de seis supuestos «narcoterroristas» muertos. El gobierno venezolano consideró infundadas las acusaciones e implementó un plan de defensa ante lo que considera una amenaza externa.
“Esta mañana, el Secretario de Guerra ordenó un ataque cinético letal contra un barco afiliado a una Organización Terrorista Designada (OTD) que realiza narcotráfico en el área de responsabilidad del Comando Sur de los Estados Unidos frente a la costa de Venezuela”, escribió Trump en su red, Truth Social.
El ataque fue autorizado por el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, tras informes de inteligencia que señalaban que “la embarcación estaba vinculada a redes narcoterroristas” y transitaba por una “ruta conocida de tráfico de drogas”, según detalló el mandatario. Trump acompañó su anuncio con un video en blanco y negro que muestra una pequeña lancha siendo impactada y destruida por un proyectil, aunque no presentó pruebas que sustenten sus afirmaciones.
Desde agosto, bajo el argumento de «combatir el narcotráfico» en la región, Estados Unidos desplegó en el Caribe buques militares, aviones y un submarino en el mar Caribe. Este es el quinto ataque de este tipo reportado por Washington desde septiembre, y eleva a 27 el número total de muertos en estas operaciones. El gobierno estadounidense acusa al presidente venezolano, Nicolás Maduro, de liderar una red criminal conocida como «Cartel de los Soles». Por su parte, Caracas niega categóricamente estas acusaciones y denuncia que las acciones militares de Washington buscan desestabilizar al país y provocar un cambio de régimen.
Un plan de defensa
En respuesta a los ataques y al despliegue militar estadounidense, el gobierno venezolano activó un plan de defensa denominado «Independencia 200», que incluye la creación de Zonas de Defensa Integral (ZODI) en varios estados costeros e insulares, entre ellos Nueva Esparta, Sucre y Delta Amacuro. El sábado, las autoridades pusieron en marcha este plan en los estados Anzoátegui, Monagas y Bolívar.
Estas medidas forman parte de un esquema de preparación militar y civil para enfrentar lo que Caracas califica como una «amenaza externa» de carácter bélico. El propio presidente Maduro ordenó ejercicios militares permanentes y convocó al alistamiento de civiles, instruidos en el manejo de armas de fuego, para defenderse de lo que llamó la «amenaza militar más letal y extravagante de la historia».
El ministro de Interior venezolano, Diosdado Cabello, declaró que el Estado decidió poner las armas «en manos del pueblo» para proteger la soberanía nacional ante una posible incursión estadounidense. «Según nuestra Constitución, el monopolio de las armas lo tiene el Estado, el Estado ha decidido que las armas del país, del Estado, estén en manos del pueblo, para su protección», indicó Cabello durante una rueda de prensa del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela.
Por su parte, el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, indicó que se realizan ejercicios en cumplimiento de 27 tareas “contra la campaña aérea y el desgaste sistemático” de Estados Unidos y para “evitar la parálisis estratégica” en Venezuela. Entre estas tareas mencionó “comprobar las reservas alimenticias, la disponibilidad hospitalaria, el uso de radios comunitarias y de todos los medios de comunicación disponibles”.
La semana pasada, Padrino López aseguró a los líderes militares que el gobierno estadounidense sabe que las acusaciones de narcotráfico para justificar sus acciones en el Caribe son falsas, y que su verdadero objetivo es “forzar un cambio de régimen” en Venezuela. “Quiero advertir a la población: debemos prepararnos porque la irracionalidad con la que opera el imperio norteamericano no es normal. Es antipolítica, antihumana, belicista, grosera y vulgar», declaró.
«Mantener a Estados Unidos seguro»
En febrero, el Departamento de Estado estadounidense designó al cartel venezolano Tren de Aragua como Organización Terrorista Extranjera. Pocos meses después, en julio, la misma entidad declaró que Nicolás Maduro “no es el presidente de Venezuela”. En cambio, el canciller, Marco Rubio, afirmó que Maduro es el jefe de un cartel narcoterrorista que “tomó posesión de un país”.
Trump ordenó al Pentágono crear una nueva fuerza de tarea militar “para aplastar a los cárteles” que trafican drogas hacia el país, pese a cuestionamientos legales sobre el uso de la fuerza contra organizaciones criminales. “Por orden del Presidente, el Departamento de Guerra está estableciendo una nueva Fuerza de Tarea Conjunta antinarcóticos en el área de responsabilidad del SOUTHCOM para aplastar a los cárteles, detener el veneno y mantener a Estados Unidos seguro. El mensaje es claro: si traficas drogas hacia nuestras costas, te detendremos en seco”, escribió Hegseth en sus redes sociales.
Las operaciones militares de Estados Unidos han sido criticadas por expertos y organizaciones internacionales, que cuestionan la legalidad del uso de la fuerza letal en aguas internacionales contra sospechosos que no han sido detenidos ni interrogados. Caracas ha denunciado estos ataques como «ejecuciones extrajudiciales» y «sentencias de muerte» en altamar, llevadas a cabo sin el debido proceso.
Mientras que el gobierno venezolano solicitó al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que intervenga para impedir lo que considera un «crimen internacional», la administración estadounidense defiende las acciones como parte de una estrategia efectiva en la lucha contra el narcotráfico, que responde a una «necesidad de seguridad regional y global». Trump aseguró que sus políticas antinarcóticos «funcionan» y adelantó que podrían extenderse a operaciones en tierra para desmantelar las rutas terrestres de los carteles.
