El juego patológico, también denominado ludopatía o adicción al juego, es un problema creciente a nivel mundial que, por otra parte, a partir de la proliferación de sitios de apuestas on-line comienza a afectar a una población cada vez mayor de adolescentes y jóvenes.
“Sin embargo, los índices de consulta por compulsión al juego siguen siendo muy bajo en los servicios especializados de adicciones. Es necesario alertar sobre esta problemática para que aquellas personas que la sufren, y también sus familiares, puedan acercarse a consultar y recibir la atención profesional que convenga a cada caso”, explica el titular de la Secretaría de Salud Mental y Adicciones, de la Provincia, Martín Teruel.
El funcionario explicó que el juego patológico es un comportamiento compulsivo que se caracteriza por el fracaso crónico de los intentos de resistir los impulsos de jugar apostando dinero. “Las personas con este problema suelen presentar síntomas comportamentales semejantes a las que padecen consumos problemáticos de drogas. Estas conductas, muchas veces llevan al deterioro de relaciones significativas y a poner en riesgo el empleo y las actividades académicas o profesionales”, señala Teruel.
¿Qué son los juegos en línea?
A través de Internet, los juegos en línea son aquellos en los interviene el azar generando adicción y siendo obligatorio arriesgar nuestro dinero. Por ejemplo, los casinos online; apuestas deportivas y loterías virtuales.
La habilidad del jugador queda relegada a un segundo plano. Las posibilidades de ganar se reducen a un porcentaje ínfimo que está condicionado por la suerte del participante.
El juego en línea se vuelve problemático cuando se realiza en forma recurrente. Se llama ludopatía digital al impulso incontrolable por las apuestas o el azar a pesar de causarnos pérdidas económicas y consecuencias negativas para el trabajo, familia y amigos.
Se trata de una adicción que afecta a todas las clases sociales con mayor incidencia en la adolescencia, especialmente entre los varones. No es lo mismo el juego recreativo que funciona como actividad de esparcimiento que el problemático que anula nuestra voluntad haciendo necesario la intervención de un profesional de la salud.
Pese a la prohibición, los adolescentes suelen falsear datos y documentación o crear perfiles falsos con información de algún adulto para poder apostar.
Consejos para padres y maestros que quieran prevenir la adicción en los adolescentes por los juegos en línea:
- Generar una comunicación abierta. Animarlos a que compartan sus preocupaciones y experiencias.
- Establecer límites. Reducir el tiempo y el dinero que le dedican al juego.
- Concientizar. Informales sobre los riesgos asociados al juego de azar y a la ludopatía digital.
- Promover actividades alternativas. Incentivarlos a participar en actividades recreativas, deportivas o artísticas.
- Educar sobre seguridad en línea. Enseñarles la importancia de la privacidad online y el manejo seguro de su información personal.
- Predicar con el ejemplo. Usar equilibradamente los dispositivos electrónicos y juegos en línea.
- Supervisar el tiempo que pasan frente a las pantallas y qué tipo de juegos eligen.
- Buscar ayuda profesional si es necesario.
